技術者にとってレース車を開発するというのは、非常に魅力があるようなのだ。
それはそうだろう。市販車の開発であれば、コストのことや工場のことを考えなければいけないので、自分の考え出した創意工夫を必ずしも反映できるわけではない。いいモデルを出したからといって、営業の力が弱ければ売れるとは限らない(少なくとも、多くの開発技術者はそう思って歯軋り(注1)をしているに違いない)。しかし、レース車であれば、ある程度、採算無視で色んなことにトライできる。何よりも、営業力とか他の要素に邪魔されることなく、①どんな大メーカーを相手にも対等に優劣を争うことができるわけだ。
逆にいうと、言い訳のない世界でもある。敵よりコンマ1秒でも遅れをとれば負けるのだ。そして、それは、はっきりとその場で目に見える。(中略)
目標設定も単純だ。市販車開発なら、時にはアメリカと欧州の両市場で売れる車を作ってくれと営業から要求されたりする。そこでは技術的に妥協せざるを得ないが、レースは絶対的な速さだけを目指せばいいのだ。その代わり、自分の実力が今どうであれ、敵の車が75秒でサーキット(注2)を1周していれば、それより速いタイムで走る車をつくらないと意味がないのだ。②出来る、出来ないを論じる余地は全くない。また、お分かりのように、他チームの車の真似だけをしていれば、決して「最速」にはならないのも真実なのだ。
(田中詔一『ホンダの価値観――原点から守り続けるDNA』による)
(注1)歯軋りをする:ここでは、悔しく思う
(注2)サーキット:レース用のコース
AI translation, cross-checked between two models.
Developing racing cars seems to be extremely appealing to engineers.
That is understandable. When developing production cars, engineers have to consider costs and factory requirements, so they cannot necessarily incorporate every idea and innovation they come up with. Even if they produce a good model, weak sales capability may prevent it from selling well—or at least, many development engineers surely think so and grind their teeth in frustration.(注1) With racing cars, however, they can to some extent try all kinds of things without worrying about profitability. Above all, without sales power or other factors getting in the way, they can ① compete on equal terms with even the biggest manufacturers to determine which is superior.
Conversely, it is also a world in which there are no excuses. If you are even 0.1 seconds slower than your rival, you lose. And the result is clearly visible right there on the spot. (Omitted)
Setting the goal is simple as well. In production-car development, the sales department may sometimes demand a car that will sell in both the American and European markets. That requires technical compromises, but in racing the only goal is absolute speed. In return, regardless of your current level of ability, if a rival car completes a lap of the circuit in 75 seconds, there is no point unless you build a car that can lap it faster than that.(注2) ② There is absolutely no room to debate whether it can or cannot be done. And, as you can see, another truth is that merely copying other teams' cars will never make yours the “fastest.”
(Based on Tanaka Shoichi, “Honda's Values—The DNA Preserved from Its Origins”)
(Note 1) 歯軋りをする: here, to feel frustrated
(Note 2) サーキット: a course used for racing
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