多くの大人は、子供よりも先に生きているから、自分の方が人生を知っていると思っている。しかしこれはウソである。彼らが知っているのは「生活」であって、決して「人生」ではない。生活の仕方、いかに生活するかを知っているのを、人生を知っていることだと思っている。そして生活を教えることが、人生を教えることだと間違えているのである。しかし、「生活」と「人生」とはどちらも「ライフ」だが、この両者は大違いである。「何のために」生活するのと問われたら、どう答えるだろう。こういう基本的なところで大間違いをしているから、小中学校で仕事体験をさせようといった愚（注1）にもつかない教育になる。（中略）生活の必要のない年齢には、生活に必要のないことを学ぶ必要があるのだ。それはこの年齢、このわずかな期間にのみ許された、きわめて貴重な時間なのだ。生活に必要のないことは、人生に必要なことだ。すなわち、人生とは何かを考えるための時間があるのは、この年代の特権なのである。
「人生とは何か」とは、そこにおいて生活が可能となるところの生存そのもの、これを問う問いである。「生きている」、すなわち「存在する」とは、どういうことなのか。
この問いの不思議に気がつけば、どの教科も、それを純粋に知ることの面白さがわかるはずだ。国語においては言葉、算数においては数と図形、理科においては物質と生命、社会においては人倫（注2）、どれもこの存在と宇宙の不思議を知ろうとするものだと知るはずだ。人間精神の普遍的な営みとして、自分と無縁なものはひとつもない。どれも自分の人生の役に立つ学びだと知るはずなのだ。
（池田晶子『人間自身――考えることに終わりなく』による）
（注1）愚にもつかない：ここでは、ばかばかしい
（注2）人倫：人として守るべき道
AI translation, cross-checked between two models.
Many adults think that because they have lived longer than children, they know more about life. But that is false. What they know is “living,” not “life” itself. They think that knowing how to live, knowing how to conduct one's daily life, means knowing life itself. And they mistakenly believe that teaching someone how to live is the same as teaching them about life. Although both “living” and “life” can be expressed by the word “life,” the two are profoundly different. If asked, “For what purpose do we live our daily lives?”, how would they answer? It is because of such a fundamental mistake that we end up with absurd forms of education such as making elementary and junior-high students undergo work-experience programs.（注1） (Omitted) At an age when one has no need to make a living, one needs to learn things that are unnecessary for making a living. It is an extraordinarily precious period, permitted only at this age and during this brief span of time. What is unnecessary for daily living is necessary for life itself. In other words, having time to think about what life is constitutes the privilege of this age.
The question “What is life?” is a question about existence itself, within which daily living becomes possible. What does it mean to “be alive,” that is, to “exist”?
Once you notice the wonder of this question, you should be able to appreciate the sheer pleasure of knowing each school subject for its own sake. In Japanese language studies there are words; in mathematics, numbers and shapes; in science, matter and life; in social studies, human ethics—all of them, one should realize, seek to understand the mysteries of existence and the universe.（注2） As universal activities of the human spirit, not one of them is unrelated to oneself. One should realize that all of them are forms of learning that serve one's own life.
(From Ikeda Akiko, “Human Beings Themselves—There Is No End to Thinking”)
(Note 1) 愚にもつかない: here, absurd or ridiculous
(Note 2) 人倫: the ethical principles people ought to observe
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