「握手」は17世紀の半ばにイギリスで結成されたクウェーカー教徒の習慣に由来する。彼らは身分関係をはっきりあらわす「礼」に替わるものとして握手を用いたが、厳密に階層化され、人が人の上に立っていたヨーロッパ会社では、握手が定着するまでおよそ200年もかかった。それに対して「おじぎ」は、身分の上下関係をはっきりさせるための挨拶であった。「おじぎ」などの尊敬や服従を表す挨拶は、20世紀のうちにほとんど姿を消してしまった。
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The handshake originates in the custom of the Quakers, a sect formed in England in the mid-seventeenth century. They used it in place of the bow, which made rank plain, but in European society — strictly stratified, with one person standing above another — it took some two hundred years for the handshake to take hold. The bow, by contrast, was a greeting meant to make the hierarchy of rank explicit. Greetings expressing respect or submission, such as the bow, had all but disappeared over the course of the twentieth century.
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