わたしは、暮らしや家族の中にある科学をテーマにして、雑誌に記事を書くことがあります。料理の科学、生活の中にある器具のしくみなどを取りあげて、科学を専門としない人たちにも関心を持ってもらえるよう記事づくりを工夫します。そんなとき①編集者の注文はこうです。
「一般の主婦の方々にとっつきやすくする(注)ために、内容は科学のことであっても「科学」ということばは使わないでください。「科学」と聞いただけて引いてしまう(そのベージを読むことをやめてしまう)人がけっこういますから」。
これは、わたしにとってはむずかしい注文であることが多いのですが、編集者の言うことは、一般の人に対する情報発信の心構えとして、現時点では適切と言うほかありません。「科学」ということばを使うか否かが大きな問題なのではありません。読者である「一般の人たち」も、発信する側である「編集者」も、科学に対して距離を感じているということであり、それは、現在の「科学技術」と②「それを使う人たち」の関係を象徴しています。作る側、発信する側は、当然その内容を熟知し将来の方向性を提案しますが、それを使う側の人は与えられたものを十分に理解せず「買う」という行動だけで受け入れていると言いかえられます。
(中略)
技術、そして科学技術は、その時代に生きている人々によって求められ発展してきたものであるはずですから、わたしたちはそれらの科学技術を使う主人公です。しかし、はたしてわたしたちの科学技術に対する理解は、科学の発展とともに進んでいるでしょうか……?
たとえば、あなたの周りで、「科学はむずかしいから」と決めつけて、苦手だと思っている人はいませんか。あなた自身はどうでしょう。科学的理論と実用化のレベルが複雑で高度なために、一握りの人たちにしかわからないむずかしいものになってしまっているのは事実です。
専門家や技術者が作り出したものを、マニュアルの通りに使うことさえできれば、③そのしくみなどを知る必要はない、という人もいるかもしれません。しかし、そのような使い方では、供給する側から示された技術の「良い部分」しか見えません。科学技術を提供する側からは「良い部分」しか聞かれないのだとしたら……。それらを使う主人公であるわたしたちは、与えられる情報だけではなく、科学的背景やしくみを少しでも知った上で、生活の中に取り入れるか、取り入れないのかを判断することが必要です。
良いこと(ベネフィット)も悪いこと(リスク)も考えながら科学技術とつきあっていく、その第一歩は、「知ること」です。
(佐倉純/古田ゆかり/リビング・サイエンス・ラボ「おはようからおやすみまでの科学」による)
(注)とっつきやすくする:ここでは、受け入れられやすくする
AI translation, cross-checked between two models.
I sometimes write magazine articles on the theme of science found in everyday life and the family. I cover topics such as the science of cooking and how everyday devices work, and I devise ways of writing the articles so that even people who are not specialists in science will become interested. On such occasions, ①the editor’s request is as follows.
“To make the material approachable to ordinary housewives, please do not use the word ‘science,’ even if the content itself concerns science.(注) Quite a few people pull back as soon as they hear the word ‘science’ (and stop reading that page).”
This is often a difficult request for me to meet, but as an attitude toward communicating information to the general public, I have to admit that what the editor says is appropriate at present. Whether or not the word “science” is used is not, in itself, the major issue. The issue is that both the “ordinary people” who read the material and the “editors” who communicate it feel distant from science, and this symbolizes the present relationship between “science and technology” and ②“the people who use it.” In other words, those who create and communicate the technology naturally understand it thoroughly and propose future directions, while users accept what they are given merely through the act of “buying,” without fully understanding it.
(Omitted)
Technology, and science and technology, should be things that have developed because they were sought by the people living in each era; therefore, we are the principal actors who use those technologies. But has our understanding of science and technology really advanced along with the development of science…?
For example, is there anyone around you who simply decides that “science is difficult” and believes they are bad at it? What about you yourself? It is true that scientific theories and practical applications have become so complex and advanced that science has become difficult for all but a small number of people to understand.
Some people may think that as long as they can use what specialists and engineers have created according to the manual, there is no need to understand ③how those things work. However, when technology is used in that way, we can see only the “good side” of it that the supplier chooses to show us. If all we hear from those who provide science and technology is its “good side,” then… We, as the people who actually use them, need to look beyond the information we are given, learn at least something about the scientific background and mechanisms involved, and then decide whether or not to incorporate them into our lives.
The first step toward living with science and technology while considering both the good (benefits) and the bad (risks) is to “know.”
(From Sakura Jun / Furuta Yukari / Living Science Lab, “Science from Good Morning to Good Night”)
(Note) とっつきやすくする: here, to make something easier to accept
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