歴史の教科書には、有史以来の「大事件」が山ほど取り上げられている。歴史の特色は、歴史が「起こったこと」の連続として書かれていることである。しかし、人間の毎日の活動の集積が歴史だとすれば、歴史の大部分は「起こったこと」の裏にある「なにも起こらなかったこと」で埋め尽くされていることに気づく。われわれの日常生活を考えれば、事件などほとんど起こらない。もっといえば、われわれは毎日、「事件」が起こらないように注意して生活している。車を運転するときには人にぶつけないように、料理するときには包丁で手を切らないように、それで当たり前であろう。そう考えると、歴史の教科書の書き方はきわめておかしいという気がしてくる。
もちろん、「なにも起こらなかったこと」をつなげても、歴史は書けないであろう。しかし「起こったこと」だけをつないだ歴史は、なにかが起こらないようにするために日常的に払われている努力を無視している。その意味では、①現実を誤解させる恐れが強い。ともあれ人間は「起こったこと」のほうを好む。ジャーナリズムをみれば、それがわかるであろう。歴史とジャーナリズムは、できごとの連続として世界をみる点で、根本的に似たもの同士である。なにかが起こらないようにすることは、意外に大きな努力がいる。それが地味な努力ということである。歴史もジャーナリズムも、それを基本的に評価しない点で共通している。
医学の領域でも、これと同じように、予防医学は二の次、三の次におかれる。手術や投薬で病気が治れば、医者は感謝される。「起こらなかった」病気に、治療費を払う患者はいない。やったことに対する報酬で成り立っ世界、つまり経済中心の世界のおかしさは、そこにある。②そこでは予防に人気がないのは当然である。なにかが起こらないようにするための努力が大切だと気づくのは、なにかが起こってしまってからである。医者の忠告を無視して病気になれば、あのときいうことを聞いておけばよかったと思う。BSE（牛海綿状脳症、いわゆる狂牛病）の牛が出たとわかってから、飼料の原料をきちんと管理しておくべきだったという話になる。バブル期（注1）にマネーゲームに手を出して損をした企業は、本業だけに精を出していた企業をうらやむ。
（養老孟司『いちばん大事なこと』による）
（注1）バブル期：土地や株が異常に値上がりする経済状況の時期
AI translation, cross-checked between two models.
History textbooks cover countless “major events” from the beginning of recorded history onward. A characteristic of history is that it is written as a succession of “things that happened.” However, if history is the accumulation of people's everyday activities, we realize that most of history is filled with “things that did not happen” behind the “things that happened.” If we think about our everyday lives, hardly any incidents occur. More precisely, every day we live carefully so that “incidents” will not occur. When driving, we try not to hit anyone; when cooking, we try not to cut our hands with a knife; that is only natural. Seen this way, the manner in which history textbooks are written begins to seem extremely strange.
Of course, history probably cannot be written simply by linking together “things that did not happen.” However, a history made up only of “things that happened” ignores the everyday efforts made to prevent things from happening. In that sense, ① it carries a strong risk of causing people to misunderstand reality. In any case, humans prefer “things that happened.” One can see this by looking at journalism. History and journalism are fundamentally alike in that both view the world as a succession of events. Preventing something from happening actually requires a surprisingly great amount of effort. That is what is meant by quiet, unglamorous effort. History and journalism have in common the fact that they basically do not value such efforts.
The same is true in medicine, where preventive medicine is given second- or third-rate priority. If an illness is cured through surgery or medication, the doctor is thanked. No patient pays treatment fees for an illness that “did not occur.” Therein lies the strangeness of a world sustained by rewards for things that have been done—in other words, an economy-centered world. ② In such a world, it is only natural that prevention is unpopular. People realize the importance of efforts to prevent something from happening only after it has already happened. If we ignore a doctor's advice and then fall ill, we think that we should have listened at the time. Once cattle with BSE—bovine spongiform encephalopathy, commonly known as mad cow disease—are discovered, people then say that the ingredients used in feed should have been properly controlled. Companies that entered money games during the bubble period and suffered losses envy companies that simply devoted themselves to their core businesses.（注1）
(From Yoro Takeshi, The Most Important Thing)
(Note 1) Bubble period: an economic period in which land and stock prices rise abnormally high.
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