自分一人がサバンナにぽつんと立っていて、そこにライオンが来れば自分が食われてしまう可能性は非常に高いわけですが、もう一人いれば、確率は二分の一になります。三人いれば三分の一、というように、多くいればいるほど自分が犠牲になる確率は少なくなるのです。
(中略)
では、集団は大きければ大きいほどいいのでしようか。そんなことはありません。あまり大きくなると、こんどは①損失が生じてきます。一人あたりの分け前が減るのです。有限の食物が集中して存在しているときには、それを食べる人数が増えれば増えるほど一人あたりの取り分は減ります。取り分を増やそうとすると、新たな食物を探さなければなりませんが、それには移動のためにエネルギーや時間を使わなければなりません。つまり、捕食者対策の利益と採食競合の損失の釣り合いがとれたところで、集団の大きさは決まっているといえます。
集団が大きくなると採食の面で損失が増えるといいましたが、実はこれは集団がひとつしかない場合のことです。隣接する集団がいて、同じ食物を巡って争っている場合はどうでしょうか。集団間の争いの場合、単純に考えて数が多い方が優位になります。ということは、数が多い方が採食にとって有利に働くこともあるのです。
(小田亮『ヒトは環境を壊す動物である』ちくま新書による)
AI translation, cross-checked between two models.
If you are standing alone on the savanna and a lion appears, the probability that you will be eaten is very high, but if one more person is there, the probability falls to one-half. If there are three people, it becomes one-third; in this way, the more individuals there are, the lower the probability that you yourself will become the victim.
(Omitted)
Then, is a group better the larger it is? Not at all. If the group becomes too large, however, ① losses begin to arise. Each individual's share decreases. When a finite amount of food is concentrated in one place, the more individuals there are eating it, the smaller each individual's share becomes. To increase one's share, new food sources must be found, but doing so requires spending energy and time on travel. In other words, group size can be said to be determined at the point where the benefits of protection from predators and the losses from competition for food are balanced.
I said that losses in feeding increase as a group grows larger, but this is actually the case only when there is a single group. What happens if there is a neighboring group and the two groups are competing over the same food? In competition between groups, simply put, the group with greater numbers has the advantage. This means that having greater numbers can sometimes work to one's advantage in obtaining food.
(From Oda Makoto, Humans Are Animals That Destroy the Environment, Chikuma Shinsho)
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