みんなさん、アフリカの音楽、聞いたことあります？ちょっと気になるならこちらのCDを手にとってみてくださいな。アフリカの民俗音楽と、その影響を受けておもにアメリカで流行した「ミニマルミュージック」とを併録したおもしろいCD。ミニマルミュージックというのは、心要最低限の音型をひたすら繰り返して、少しずつリズムをずらしたり、音を変えてみたり、楽器を変えてみたりしながら曲を展開する音楽のスタイルのことです。このミニマルミュージックの源泉はアフリカの音楽。
でもね、アフリカの民俗音楽の本質は儀式や共同体といった同時生・同空間性にあるのであって、音を単に聞くにとどまらず、体験することが前提となっているのです。CDや楽譜がこの世に生まれる遥か昔、当時の人々にとって音楽は儀式や式典と一体不可分で、共同体みんなが参加するものでした。喜怒哀楽を共同体で共有するまさにその時に、音楽が重要な役割を果たしました。そういった音楽のあり方というか、音楽の社会性のようなものが連綿と、アフリカの音楽には残っているように思うのです。だから、CDに音声を収録するだけでは、アフリカの音楽の本質を体験したということはできないんじゃないかな。
とは言え、同じ旋律やリズムを「繰り返す」ことが、人間に一種の恍惚感やトランス状態をもたらすのは、あると思いませんか？クラブミュージックは、大音量と明滅するライトで、若者をまさに一種の軽い「トランス」状態に陥れていますよね。日本の仏教における「お経」はほとんど強弱や速遅の抑揚なく読経が行われますね。「つまらない」とか「退屈だ」とか感じる若者も居れど、ちょっと集中して耳を傾けてみたら、一種の崇高さや清澄さというか、なんとなく「心が洗われる」思いがしますよね。やっぱしそういう音楽いいですねー。
ではなぜ、人は「繰り返し」に酔えるのか。それは人間が生まれつき「繰り返し」のリズムに乗って生きているからです。この世に生を享けたその瞬間から、呼吸・心臓の鼓動・血液の循環という「リズム」とともに生命活動を行うのです。だから、人は瞑想することで精神を研ぎ澄まします。宗教のいかんに関わらず、瞑想や祈りにおいては、呼吸というものが重要な役割を果たします。日々目まぐるしく移り変わる社会のなかで乱れてしまった呼吸のリズムを穏やかに整えることで、雑念を取り除き、集中力や感性を研ぎ澄ますのです。とういった音楽が、今後情報・通信技術の発展によって、同時性・同空間性にこだわった形で盛んになるのではと、期待しています。楽しみです。
AI translation, cross-checked between two models.
Everyone, have you ever listened to African music? If you’re even a little curious, go ahead and pick up this CD. It is an interesting CD that includes both African folk music and “minimal music,” a style influenced by it that became popular mainly in the United States. Minimal music is a style in which a piece develops through the persistent repetition of a bare minimum of musical patterns, while gradually shifting the rhythm, changing the notes, or changing the instruments. The source of this minimal music is African music.
But you see, the essence of African folk music lies in the simultaneity and shared space of rituals and communities; it is not simply something to listen to, but something that is fundamentally meant to be experienced. Long before CDs or written scores came into existence, music for people of that time was inseparable from rituals and ceremonies, and it was something in which the whole community participated. It was precisely when the community shared joy, anger, sorrow, and pleasure that music played an important role. I feel that this way of experiencing music—or perhaps what might be called its social nature—has been continuously preserved in African music. That is why I don’t think simply recording the sound on a CD can be said to provide an experience of the essence of African music.
That said, don’t you think that “repeating” the same melody or rhythm can bring people a kind of ecstasy or trance-like state? Club music, with its loud volume and flashing lights, really does put young people into a kind of mild “trance,” doesn’t it? In Japanese Buddhism, sutras are generally chanted with almost no variation in loudness or tempo, aren’t they? Some young people may find it “boring” or “dull,” but if you concentrate and listen for a while, you begin to feel a kind of sublimity or purity—something like having your “mind cleansed,” don’t you? Music like that really is nice after all.
So why are people able to become intoxicated by “repetition”? It is because human beings are born living in the rhythm of “repetition.” From the very moment we come into this world, our life functions operate together with “rhythms” such as breathing, the heartbeat, and the circulation of blood. That is why people sharpen their minds through meditation. Regardless of the religion, breathing plays an important role in meditation and prayer. By gently restoring the rhythm of breathing that has been disrupted amid the dizzying changes of everyday society, people clear away distracting thoughts and sharpen their concentration and sensitivity. I hope that in the future, advances in information and communications technology will allow this kind of music to flourish in forms that place importance on simultaneity and shared space. I’m looking forward to it.
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