ある中学生から私のところに一通の手紙が寄せられた。その内容は、「歴史の教科書に壁画の写真が出ていて、ピラミッドの壁画と紹介されているのだが、それで正しいのだろうか」というものだった。
さっそくその教科書を見て驚いた。載せられている写真は、そのピラミッドとはなんの関係もない、千数百年も後の時代につくられた王墓の壁画であったのだ。
これは、たいへんな間違いである。何がたいへんな間違いなのか。千数百年の時代の隔たりが問題なのではない。もっと根本的に重要な問題がある。それは、ピラミッドの中には絵が描かれていないという事実が、まったく無視されていることである。
そもそも、クフ王の大ピラミッドなどの第四王朝までのピラミッドには、壁画も文字も描かれていない。第五王朝末期のウナス王のピラミッドになって、ようやくピラミッド内部にピラミッド・テキストといわれるヒエログリフが刻まれるようになるのだが、それでも絵が描かれることはなかった。すなわち、あらゆる時代を通じて、ピラミッドの壁に絵が描かれることは、いっさいなかったのである。
AI translation, cross-checked between two models.
I received a letter from a junior high school student. The letter said, “There is a photograph of a mural in a history textbook, and it is introduced as a mural from a pyramid. Is that really correct?”
I immediately looked at the textbook and was surprised. The photograph shown there was actually a mural from a royal tomb built more than a thousand years later and had nothing at all to do with that pyramid.
This is a very serious mistake. What makes it such a serious mistake? The problem is not the gap of more than a thousand years between the two periods. There is a more fundamental and important issue. It is that the fact that no pictures were painted inside the pyramids has been completely ignored.
To begin with, pyramids up through the Fourth Dynasty, such as the Great Pyramid of King Khufu, had neither murals nor writing. It was not until the pyramid of King Unas near the end of the Fifth Dynasty that hieroglyphs known as the Pyramid Texts began to be carved inside pyramids, but even then no pictures were painted. In other words, throughout every period, pictures were never painted on pyramid walls.
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