暑い夏、外を歩くと汗が出る。汗を止めるために冷房のきいた部屋に入る。誰もがしがちな行動だが、実は私たちの体にとっては「よいことではない。」
汗は汗腺によって作られるが、この汗腺は汗を作るだけではなく、汗を対外に出す働きも持っている。そして多くの汗腺が活発に働いていれば、蒸発しやすいさらさらした汗が作られ、体温調節がスムーズに行われる。汗腺は人の体には200~500万か所ほどあるが、通常、そのうちの半分程度が働かずに休んでいる。そして、通常でも半分しか働いていないのに、冷房を多用するなどして汗を出さないでいると、さらに休む汗腺が増えていく。
働いている汗腺が100ヶ所あって、そこで100ccの汗を作って出すという処理をしなければならないとして考えてみよう。その時にもし冷房のきいた部屋に入り「汗腺が50ヶ所しか働かなくなれば」1ヶ所当たり1ccの処理のはずが、2倍の2ccの処理になる。そうなると、処理が間に合わず、塩分などの体内に吸収されるべき成分を含んだままの汗が体外に出てしまうことになる。このような汗はべたべたとしており、蒸発しにくく、「蒸発することで体温調節をする」という汗の役割をうまく果たせない。
休む汗腺を増やさないためには、日ごろから汗が出る時にはそのまま出すという生活をしたほうがいい。飲食物に気をつけることも有効である。汗が出ている時に冷えた物を取ると、脳が「体が冷えた」と判断し、汗を止めてしまうので注意が必要だ。
AI translation, cross-checked between two models.
In the hot summer, walking outside makes us sweat. To stop sweating, we go into an air-conditioned room. This is something everyone tends to do, but in fact, it is “not good” for our bodies.
Sweat is produced by the sweat glands, but these glands not only produce sweat; they also have the function of releasing it outside the body. When many sweat glands are active, they produce thin, watery sweat that evaporates easily, allowing body-temperature regulation to proceed smoothly. The human body has roughly two to five million sweat glands, but normally about half of them are inactive. Even though only about half are normally active, if we frequently use air conditioning and avoid sweating, the number of inactive sweat glands increases even further.
Let us suppose that 100 sweat glands are functioning and must process the production and release of 100 cc of sweat in total. If we then enter an air-conditioned room and “only 50 sweat glands remain active,” each gland must process 2 cc instead of 1 cc—twice as much. The glands then cannot keep up, so sweat is released from the body while still containing salt and other substances that should have been reabsorbed. Such sweat is sticky and difficult to evaporate, so it cannot effectively fulfill sweat’s role of “regulating body temperature through evaporation.”
To avoid increasing the number of inactive sweat glands, it is better in daily life to let yourself sweat naturally whenever sweat begins to come out. Paying attention to what you eat and drink is also effective. Be careful, because consuming something cold while you are sweating causes the brain to decide that “the body has cooled down” and stop the sweating.
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