心は目に見えない。だから客観的に知ることはできない。ならば、心とか意識なんて面倒なことを考えるよりも、目で見える、定規で測れるものだけを考えることにしよう。そう考える人がいても不思議ではない。
行動主義心理学(注1)と呼ばれるこの流派では、サルやネズミなどにレバー(注2)押しなどの行動を訓練し、その行動から動物の心を探っていく。しかし動物に「まずはレバーを押してみてください」と頼むわけにはいかない。例えば、初めて実験室につれてこられたサルは、そもそもレバーにさえ気づかないからだ。
では、サルにどうやってレバーを押させるのか?ポイントは二つ。ひたすら待つ。そして少しずつ目標に近づける。
例えば、サルが少しでもチラッとレバーを見たとする。そこですかさずエサを与える。これを何度か繰り返すと、サルの注意が次第にレバーに向いてくる。ここでいったんエサやりを止める。するとサルは、うろつきまわったりキョロキョロしたり、色々なことを試し始める。ここが我慢のしどころ。試行錯誤の中、サルの手がレバーに伸びるのをじっと待つ。そして手が少しでも伸びれば、すかさずエサを与える。
こうして、適切なタイミングでエサをやりながら、少しずつ目標の行動に近づけていくのである。
私はこのやり方を、大学院生の頃、助手の先生に教わった。それは教科書に書いてあるとおりのことだった。が、実際にやってみると、それは衝撃の体験だった。
エサやりのボタンを右手に持ち、白黒のモニターごしに、サルの行動をじっと見つめる。私はエサに念じていた。「振り向け、レバーに振り向け」。伝わらない思いを伝えたい。ふいにサルがレバーに近づく。と、すかさず「エサやり」というメッセージを送る。それは紛れもなく(注3)コミュニケーションであった。
この訓練をずっとやっていると、徐々にサルの気持ちがつかめてくる。そして、気持ちがつかめてくると、訓練は格段に早く進む。行動だけを見よといいながら、その実(注4)、うまく訓練するにはサルの心がつかめていなければならないのだ。心は行動からしかつかめない。しかしそれがつかめたとき、手の中にサルの心があるように思えてくる。そのとき私は、学問の本当に大事なことは、教科書には書いていないことを知ったのだった。
(金沢創『心体観測』2009年2月8日付朝日新聞日曜版による)
(注1)行動主義心理学:人間や動物などの行動を観察して研究する学問。
(注2)レバー:機器を操作するときにつかんで動かす棒。
(注3)紛れもなく:間違いなく。
(注4)その実:実際には。
AI translation, cross-checked between two models.
The mind cannot be seen. Therefore, it cannot be known objectively. If that is so, rather than thinking about troublesome things like the mind or consciousness, let us consider only things that can be seen with the eyes and measured with a ruler. It would not be surprising if some people thought that way.
In this school of thought, known as behaviorist psychology, monkeys, rats, and other animals are trained to perform actions such as pressing a lever, and researchers investigate the animals' minds through their behavior.(注1)(注2) But you cannot ask an animal, “First, please try pressing the lever.” For example, a monkey brought into the laboratory for the first time may not even notice the lever in the first place.
So how do you get the monkey to press the lever? There are two key points. Wait patiently. And gradually bring it closer to the target behavior.
Suppose, for example, that the monkey glances at the lever, even briefly. Immediately give it food. After this is repeated several times, the monkey's attention gradually turns toward the lever. At this point, stop giving it food for a while. Then the monkey begins wandering around, looking this way and that, and trying various things. This is where patience is required. Amid its trial and error, wait patiently for the monkey's hand to reach toward the lever. And as soon as its hand reaches out even slightly, immediately give it food.
In this way, by giving food at the appropriate moments, the animal is gradually guided toward the target behavior.
I learned this method from an assistant instructor when I was a graduate student. It was exactly what the textbook said. Yet when I actually tried it, the experience was startling.
Holding the food-delivery button in my right hand, I stared intently at the monkey's behavior through a black-and-white monitor. I poured my thoughts into the food. “Turn around. Look toward the lever.” I wanted to convey a thought that could not otherwise be conveyed. Suddenly, the monkey moved closer to the lever. At once, I sent the message of “food.” It was unmistakably communication.(注3)
As I continued this training, I gradually began to grasp how the monkey felt. And once I could grasp its feelings, the training progressed dramatically faster. Although behaviorism tells us to look only at behavior, in reality, to train the monkey successfully, one must understand its mind.(注4) The mind can be grasped only through behavior. Yet once I had grasped it, I felt as though I held the monkey's mind in my hands. At that moment, I realized that the truly important things in scholarship are not written in textbooks.
(From Kanazawa So, “Observing Mind and Body,” Asahi Shimbun Sunday Edition, February 8, 2009)
(Note 1) Behaviorist psychology: a field that studies humans and animals by observing their behavior.
(Note 2) Lever: a bar that is grasped and moved when operating a device.
(Note 3) Unmistakably: without any doubt.
(Note 4) In reality: actually.
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